Wat het slagersvak mij leerde over respect voor dier en mens

Het vak leerde mij meer dan alleen vlees snijden

Wat het slagersvak mij leerde over respect voor dier en mens, is dat respect de basis is van alles wat je doet. Toen ik als jonge jongen in de werkplaats begon, dacht ik dat het vooral om techniek draaide — hoe je een mes vasthoudt, hoe je een koe uitbeent, hoe je een mooi stuk snijdt — maar al snel ontdekte ik dat vakmanschap zonder respect leeg is. Respect voor het dier betekent aandacht voor hoe het geleefd heeft; respect voor de boer betekent luisteren naar zijn keuzes en omstandigheden; respect voor de klant betekent eerlijkheid over herkomst en vleeskwaliteit; en respect voor het ambacht betekent tijd nemen, niet haasten. Die vier vormen van respect bepalen elke beslissing die ik neem, van selectie tot snijden, en maken het verschil dat je proeft op je bord. Maar naarmate de jaren voorbijgingen, ontdekte ik dat het slagersvak veel meer is dan dat. Het is een vak dat je vormt. Een vak dat je leert kijken, luisteren en voelen. Een vak dat je respect bijbrengt — voor het dier, voor de boer en voor de mensen die je bedient. In mijn verhaal over hoe ik het slagersvak leerde lees je hoe mijn liefde voor het ambacht begon. Dat respect is niet iets wat je uit een boek leert. Het groeit in je handen, in je hoofd en in je hart.

Respect begint bij het dier

Als slager zie je alles: hoe een dier geleefd heeft, wat het gegeten heeft en hoe het behandeld is — dat lees je terug in de structuur, kleur en geur van het vlees; voor een vakman valt er niets te verbergen. Daarom heb ik altijd gevonden dat je alleen goed vlees kunt verkopen als je respect hebt voor het dier. Niet omdat het moet, maar omdat het hoort. Een dier dat goed heeft geleefd, geeft beter vlees. Dat is geen romantisch verhaal — dat is de waarheid die je elke dag opnieuw ziet wanneer je met je handen in het vak staat.

De boer is de stille held van het vak

In de slagerij leer je al snel dat je niets bent zonder de boer. De boer bepaalt de basis. Zijn manier van werken, zijn keuzes, zijn zorg — dat proef je in alles. Ik heb boeren meegemaakt die met zoveel liefde over hun dieren praten dat je het bijna voelt in het vlees dat je snijdt. Waarom ik kies voor vlees van lokale boeren leg ik hier uitgebreider uit.Het slagersvak heeft mij geleerd om boeren te waarderen. Niet als leveranciers, maar als vakmensen. Als mensen die dag en nacht klaarstaan voor hun dieren. Als mensen die trots zijn op wat ze maken. En dat respect is de reden dat ik vandaag de dag alleen nog met boeren werk die dezelfde waarden hebben als ik. Waarom ik kies voor vlees van lokale boeren leg ik hier uitgebreider uit.

De klant leert je nederigheid

In de slagerij sta je elke dag tegenover mensen die vertrouwen op jouw kennis, advies en handen; je leert luisteren, de juiste vragen te stellen en te accepteren dat smaken persoonlijk en verschillend zijn. Het mooiste moment is wanneer iemand terugkomt en zegt: “Dat was het lekkerste vlees dat ik in jaren heb gegeten.” Niet omdat jij het hebt gesneden, maar omdat jij het verhaal erachter hebt verteld. Dat is de kracht van het vak: je verbindt mensen met hun eten.

Het vak heeft mij gevormd als mens

Het slagersvak heeft mij geduld geleerd. Aandacht. Zorg. Het heeft mij geleerd dat kwaliteit tijd kost. Dat je niet moet haasten. Dat je moet durven kiezen voor wat goed is, niet voor wat snel is. Boven alles heeft het me geleerd dat respect de basis is van alles wat ik doe — respect voor het dier, voor de boer, voor de klant en voor het ambacht. Mijn persoonlijke missie om eerlijk vlees toegankelijk te maken lees je in dit artikel.

Waarom dit respect de basis is van alles wat ik nu doe

Alles wat ik vandaag de dag doe — van het selecteren van boeren tot het bouwen van Vleeskopenbijdeboer.nl — komt voort uit dat respect. Het is de rode draad door mijn hele carrière. Het is de reden dat ik kies voor de korte keten en dat is de reden dat ik eerlijk vlees wil aanbieden. Daarom vertel ik mijn verhaal. Meer van mijn visie op vlees en de korte keten vind je in deze categorie. Het slagersvak heeft mij gevormd. En dat draag ik elke dag met me mee.